Что такое менопауза и как к ней подготовиться?

Прекращение ежемесячных менструальных кровотечений – физиологический процесс, который в норме наступает в возрасте 45-55 лет. Однако резкое падение уровня эстрогенов во время менопаузы часто сопровождается неприятными симптомами, влияющими на настроение и половую жизнь. Женщина может страдать от приливов, бессонницы, падения либидо, сухости влагалища, других проявлений, ухудшающих самочувствие.

По сути менопауза является зеркальным отражением подросткового периода, когда у девочки активизируются половые гормоны и начинаются первые менструации. Только в данном случае происходит не расцвет, а угасание половой функции. Оба процесса считаются естественными и не требуют наблюдения врача. Но при плохом самочувствии может быть назначена поддерживающая терапия, которая облегчит симптомы климакса.

Почему наступает менопауза?

Запас яйцеклеток, содержащийся в женских яичниках, не безграничен. При рождении их количество составляет порядка 1 млн, а по мере взросления постоянно сокращается. К зрелому возрасту половых клеток становится настолько мало, что эстрогены, сопровождающие менструальный цикл, начинают вырабатываться в недостаточном количестве. В результате месячные сначала становятся скудными, а после вовсе прекращаются. В таком случае говорят о наступлении менопаузы.

Снижение активности яичников сопровождается сокращением менструальных циклов, уменьшением числа овуляций, увеличением концентрации гормонов, выделяемых гипофизом. Все это не может не отражаться на состоянии здоровья и эмоциональном фоне, несмотря на частичную компенсацию эстрогена жировой и кожной тканью, где он вырабатывается в меньшем количестве. На протяжении первых 5 лет после менопаузы уровень главного женского гормона продолжает падать.

Когда наступает менопауза?

Первые сбои в работе репродуктивной системы, как правило, возникают после 40 лет и носят название «пременопаузы». Сначала женщина замечает изменения длительности менструального цикла, затем кровотечения становятся нерегулярными, проходят слишком быстро или, напротив, затягиваются, сопровождаются более обильными или скудными выделениями. Подобные признаки могут сохраняться от полугода до 5-10 лет, существенно или незначительно ухудшая самочувствие.

Собственно менопауза, под которой понимают полное прекращение менструаций, наступает в возрасте между 45 и 55 годами. В некоторых случаях наблюдается преждевременное истощение яичников, которое приводит к угасанию репродуктивной функции до 40 лет. Ранняя потеря способности к воспроизводству связана либо с генетикой (может передаваться по материнской линии), либо с аутоиммунными процессами в половых органах и их лечением. При удалении матки или придатков молодым женщинам назначается заместительная гормональная терапия, которая позволяет отсрочить старение.

Как определить менопаузу?

Проявления климакса, как и скорость его наступления, у каждой женщины индивидуальны. Кто-то может чувствовать лишь легкое недомогание, а кому-то бывают настолько плохо, что ничего не радует, а привычные дела становятся непосильной задачей. В любом случае падение уровня эстрогенов не остается незамеченным, вызывая целый комплекс симптомов.

Вазомоторные реакции

Приливы, на которые жалуется до 80-85% женщин, вступающих в период менопаузы, – самый частый и неприятный признак. Для них характерно неконтролируемое ощущение жара, которое охватывает лицо, шею, грудь, плечи, сопровождается обильным образованием пота, покраснением кожи и последующим ознобом. Особенно часто неприятный симптом возникает ночью, но может появляться и в другое время суток.

Продолжительность и частота приливов, как и период времени, в течение которого они беспокоят женщину, индивидуальны. Нередки случаи, когда подобная симптоматика наблюдается задолго до прекращения менструаций и сохраняется в течение 7-10 лет. А триггером, провоцирующим выделение тепла, может стать даже небольшое повышение температуры тела.

Вагинальные изменения

Еще один частый признак менопаузы, который усиливается по мере снижения уровня эстрогенов, – сухость влагалища. Генитальная смазка, которая обеспечивает комфорт половой жизни и поддерживает баланс женской микрофлоры, выделяется в недостаточном количестве. Как следствие – приходится либо терпеть дискомфорт, либо пользоваться искусственными лубрикантами.

Но это не единственный признак старения репродуктивной системы. У женщин в период менопаузы наблюдаются и другие симптомы со стороны мочеполовых органов:

• истончение слизистой влагалища;
• исчезновение вагинальных складок;
• частые инфекции мочевыводяших путей;
• неконтролируемое мочеиспускание;
• зуд и раздражение в области гениталий.

Из-за подобных симптомов многие женщины в период менопаузы отказываются от близости, опасаясь боли и ухудшения самочувствия, хотя проблема легко решается с помощью хорошего гипоаллергенного лубриканта.

Психоэмоциональные реакции

Женщинам во время менопаузы свойственны: нестабильное настроение, повышенная раздражительность, тревожность, быстрая утомляемость, депрессивные проявления. Подобные симптомы связаны как с плохим самочувствием, так и с недостатком сна из-за ночных приливов. Отмечаются негативные явления и со стороны когнитивных функций: ухудшение концентрации внимания, забывчивость, снижение умственной работоспособности.

Изменения других органов

После наступления менопаузы у женщин повышаются риски развития атеросклероза, артериальной гипертонии, ишемической болезни сердца. Их причина не столько в угасании репродуктивных функций, сколько в естественных процессах старения. Однако из-за снижения уровня эстрогенов, которые косвенно влияют на сердечно-сосудистую систему, вероятность кардиологических проблем возрастает.

Меняется также состояние опорно-двигательного аппарата. В течение первых 5 лет после прекращения менструаций костная ткань теряет до 20% плотности. Соответственно растет и уязвимость женщин перед травмами, что требует внимательного контроля движений. Также нередким спутником в период менопаузы становится боль в спине и суставах, ощущение скованности в мышцах, дефицит энергии.

Из дополнительных симптомов можно выделить:

• болезненность молочных желез;
• учащенное сердцебиение;
• набор веса по O-образному типу;
• головокружение, головную боль;
• сухость, покалывание кожи;
• проблемы со сном и настроением;
• выпадение волос, ломкость ногтей.

Однако для части женщин наступление менопаузы связано с положительными изменениями. Например, проявления эндометриоза во время климакса либо исчезают, либо становятся менее выраженными. Также облегчение испытывают пациентки, страдающие менструальными мигренями, болезненными или обильными ежемесячными кровотечениями.

Плохое самочувствие в период менопаузы – это норма?

Постепенное угасание репродуктивной функции в 45-50 лет – процесс естественный и лечения не требует. Однако это не означает, что во время менопаузы нужно терпеть недомогание и смириться с ухудшением качества жизни. Современная медицина предлагает массу способов поддержания хорошего самочувствия в период климакса: от гормональной терапии до витаминов и косметических средств.

Подбор медикаментов стоит доверить гинекологу, а сама женщина может облегчить состояние, придерживаясь следующих инструкций:

1. Замечено, что отказ от курения, алкоголя, кофеина, острой пищи уменьшает тяжесть и интенсивность приливов. Для комфортного ночного сна рекомендовано также использование вентилятора и частое проветривание.
2. Справиться с бессонницей помогут теплые вечерние ванны, спокойная музыка, дыхательные упражнения, массаж, медитации.
3. В стабилизации эмоционального фона будут полезны релаксационные практики, консультации психолога, интересные занятия, регулярное общение с близкими.
4. Для устранения влагалищной сухости и профилактики микротравм можно купить специальные увлажняющие препараты, а во время секса – пользоваться бережным лубрикантом на водной основе, который по консистенции близок к генитальной смазке.

Назначение гормональной терапии оправдано при тяжелом течении климакса, а всем женщинам без исключения рекомендованы посильные физические нагрузки и прием витаминов для поддержания здоровья костей, волос, кожи, груди, слизистых интимных органов.

Важно понимать, что самочувствие во время менопаузы во многом зависит от отношения к переходному периоду. Простыми словами, женщины, относящиеся к климаксу как естественному процессу, как правило, легче переносят его проявления и не нуждаются во врачебной помощи. В то время как дамы, тяжело переживающие неизбежное старение, часто сталкиваются со всем комплексом негативных симптомов.

Сколько длится менопауза?

Угасание репродуктивной функции – продолжительный процесс, который состоит из нескольких фаз. Подготовительная стадия, начинающаяся первыми изменениями в яичниках, может занимать несколько лет. Собственно менопауза, о которой гинекологи говорят через год после окончания менструаций, – это лишь граница между пременопаузой и постменопаузой, которые сменяют друг друга.

Последний этап длится до конца жизни и сопровождается разнообразными изменениями в теле и психике: от атрофического вагинита до ухудшения памяти. Под климаксом же понимают все этапы перестройки организма, постепенно утрачивающего способность к воспроизводству.